La primera vez que compró huevos, leche y mermelada
en un mercado al aire libre no usando euros sino una informal moneda de
trueque, Theodoros Mavridis, un electricista desempleado, quedó
fascinado.
"Me sentí liberado, libre por primera vez", dijo Mavridis
en un café de esta ciudad portuaria. "Instintivamente me llevé la mano
al bolsillo, pero no había necesidad de hacerlo."
Mavridis es cofundador de una red que crece rápidamente
aquí en Volos, que usa la Unidad Local Alternativa, o TEM, en griego,
para intercambiar productos y servicios (clases de idioma, servicio de
niñeras, apoyo informático y comida casera) y para recibir descuentos en
negocios.
Una mezcla de moneda alternativa, sistema de trueque y
mercado al aire libre, la red de Volos ha crecido de manera exponencial
durante el año pasado, de 50 a 400 miembros. Es sólo uno de varios de
esos grupos que han brotado en todo el país a medida que los griegos,
apretados por los recortes salariales, los aumentos de impuestos y por
el miedo que les genera no saber si seguirán usando el euro, han buscado
maneras creativas para hacer frente a un entorno económico
completamente distinto.
"Desde el principio de la crisis han florecido estas
redes en toda Grecia", dijo George Stathakis, vicedecano de la
Universidad de Creta.
Hasta el gobierno está tomando nota. La semana pasada, el
Parlamento aprobó una ley patrocinada por el Ministerio de Trabajo para
estimular la creación de "formas alternativas de emprendimiento y
desarrollo local", incluyendo las redes basadas en el intercambio de
productos y servicios.
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