'La revitalización de los barrios es la clave del desarrollo social'

En la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) hubo el jueves y viernes pasados un conversatorio sobre Crecimiento y Equidad en Tiempos de Crisis Global. Participaron Michael Cohen (MC), director del Observatorio Latinoamericano y del Programa de Asuntos Internacionales de New School Universtiy de Nueva York, y Margarita Gutman (MG), profesora del New School. Como especialistas en estudios urbanos y economía, hablaron de revitalización de los barrios y su efecto en el desarrollo social. Ustedes hacen énfasis en la revitalización de los vecindarios.

¿Qué es y cómo pueden influir estos espacios en la economía de un país?

(MC) Es importante que los barrios, los vecinos tengan una plataforma mínima de infraestructura, espacio público, vivienda. Es una condición importante para vivir y trabajar. Pero tenemos ciudades que son muy segregadas, con grandes autopistas y a la vez concentraciones de pobreza. Hay mucha más desigualdad más que pobreza. Ahora hay gente que no es pobre desde el punto de vista de ingresos, pero sí desde vivienda.

¿Por qué el futuro económico, social y político de los países depende de las ciudades, de los barrios?

(MC) Hay una subestimación a la importancia de las condiciones locales en las pro formas macroeconómicas. Más del 50% del Producto Interno Bruto (PIB) viene de las actividades económicas urbanas, de servicios, industrias, financiamiento, construcción... En ciudades como Quito, hay una visión de desarrollo muy ligada a la obra pública.

¿Es suficiente?

(MC) El problema es que los arquitectos y urbanistas enfatizan las obras físicas. Del otro lado los macroeconomistas no toman en cuenta los espacios y la densidad. Necesitamos un equilibrio. En infraestructura hay vías de oferta y necesitamos pensar más en la infraestructura de la demanda de los usuarios. (MG) El éxito son los usuarios, es a quien va dirigido. Las ciudades necesitan infraestructura y no es solamente una obra física, tiene componente culturales importantes. Mientras más se la conoce mejor se la cuida y se puede pensar en nuevos proyectos.

¿Cómo generar políticas para lograr ese equilibrio?

(CM) Necesitamos una visión más holística, no vamos a resolver el problema solamente con vivienda e infraestructura, necesitamos otras políticas. Hay que descubrir ese equilibrio. No hay una receta. (MG) Posiblemente no haya una sola puerta de entrada, el trabajo con el barrio deben estar acompañadas de políticas educativas, sanitarias, trabajo de infraestructura. (MC) Necesitamos dar más prioridad a los temas urbanos, porque son más centrales en el progreso de la humanidad. La ciudad es una problemática, pero es una solución al mismo tiempo. Según el Censo del 2010, en Quito, un 38% de la población arrienda y 33% tiene vivienda propia. Se puede hablar de desarrollo equilibrado. (MC). Yo creo que hay una expectativa de todos por tener casas. Con tantas migraciones internas es normal alquilar primero antes de adquirir una propiedad privada. (MG) Más que el régimen de propiedad y alquiler son las condiciones de la vivienda las más apremiantes por resolver. Quito es una ciudad que atrae migrantes internos; el 35% de su población no es quiteña. La mayoría es de Cotopaxi e Imbabura y viven en condiciones precarias en sectores que cuentan con infraestructura como el Centro Histórico.

¿Cómo actuar?

(MC) Hay demanda por vivienda modesta pero bien ubicada, por movilidad, servicios… La gente de bajos ingresos necesita empleo y no puede gastar en transporte urbano. Es el drama en esta situación. Yo creo que necesitamos ciudades de más densidad en función de empleo y residencia.

Hoja de vida Su experiencia.

Es PhD, es historiadora urbana, arquitecta e investigadora. Es profesora Asociada de Estudios Urbanos y Asuntos Internacionales de New School y Milano School of International Affairs, Management, and Urban Policy School of Undergraduate Studies. Hoja de vida Su experiencia. Es especialista en política urbana y desarrollo. Trabajó en el Banco Mundial. Actualmente es director del Observatorio Latinoamericano y del Programa de Asuntos Internacionales de New School Universtiy de Nueva York. PhD en Economía Política por U. de Chicago. "Las ciudades siguen siendo el mejor logro y el mayor desafío de la humanidad" "Necesitamos pensar cómo la política puede complementar las actividades de los barrios.

FUENTE http://www.elcomercio.com/quito/Flacso-crecimiento-equidad-ciencias_sociales-desarrollo_social_0_896310410.html