La erosión de los suelos en el Ecuador es uno de los problemas de degradación ambiental más serios, que afecta aproximadamente al 50% del suelo cultivado. Alrededor del 15% de las tierras degradadas se encuentran en el callejón interandino y sobre las vertientes que lo bordean, según una información técnica elaborada por el Departamento de Manejo de Suelos y Aguas del Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias, INIAP.
La pérdida de suelo por erosión hídrica en tierras agrícolas se estima en 80 toneladas métricas por hectárea al año y la erosión por labranza con arado de discos en la provincia del Carchi, en un suelo negro con 30% de pendiente, se estima en 40 toneladas por hectárea por labor.
Otro factor determinante en la degradación del suelo es el desequilibrio nutricional, pues la extracción de nutrientes en las cosechas provoca que más nutrientes y minerales salgan del suelo, comparado con los que se repone a través de la fertilización.
El Departamento de Manejo de Suelos y Aguas del INIAP, señala que se debe buscar el equilibrio entre la extracción de los nutrientes y su reposición, utilizando una serie de prácticas agrícolas conservacionistas para mejorar la cobertura del suelo, tales como la denominada labranza cero y labranza mínima.
En la labranza cero se realiza la siembra directamente utilizando herramientas adaptadas a este fin.
La labranza mínima se logra con la apertura de pequeños surcos de siembra con arado de madera, cincel o azadón.
Estudios realizados en el cultivo de maíz bajo sistemas de labranza de conservación durante 5 años, tanto en la provincia de Pichincha como en la de Bolívar, indicaron que se pueden obtener rendimientos similares bajo labranza convencional, mínima o cero Además se observó mayor tasa de infiltración de agua y menor porcentaje de acame de plantas con labranza cero o mínima frente a la convencional.
Las labranzas de conservación presentaron menores costos de producción frente a los de labranza convencional.
Además, el beneficio de los sistemas de labranza de conservación frente a los sistemas convencionales está asociado también con un menor consumo de energía fósil, y fundamentalmente con el control y reversión de los procesos erosivos, con lo que se ganaría en la conservación del recurso suelo.
Mayor información: Dr. Soraya Alvarado. Departamento de Manejo de Suelos y Aguas. Teléfono: 02 2690694
FUENTE http://www.iniap.gob.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=622:la-erosion-del-suelo-avanza-en-el-pais&catid=1:ultimas-noticias&Itemid=563
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